为什么“九龙壁”被视为国宝?中国有几处“九龙壁”?
中国被称为东方巨龙。早期的中国人也把龙作为图腾崇拜,古代的帝王也以真龙天子自居,因而,在皇宫中,龙袍上,到处可见龙纹图案。并且,在一些大规模的建筑群中,我们偶尔会看到刻有九龙图案的壁墙。这种九龙壁墙有什么特殊寓意吗?
龙壁其实是影壁的一种。在中国古代建筑中,常会在大门里面建造一面和门口相对的屏蔽墙,这样便可以遮挡门外的视线。最早,影壁有“隐避”的意思,它形象地将门内隐、门外避的特点展现出来。
九龙壁是影壁中最为尊贵的一类。在古代,还有一龙壁、三龙壁、五龙壁等形式的影壁,而能使用九龙壁的建筑,通常是帝王的宫殿、苑囿,或者皇家寺院。九龙影壁代表着最尊贵的地位,因而数量并不多。在国内现存的九龙壁中,以故宫九龙壁、大同九龙壁和北海公园九龙壁最为著名。
位于山西大同的九龙壁号称“九龙壁之首”,兴建于洪武末年,是朱元璋第十三子府前的一座影壁,因而又名朱桂九龙壁。壁前设有映壁池,龙游其中,壁水相应,很是有趣。壁上雕龙造型雄壮,栩栩如生。这座影壁也是中国规模最大、建筑最早的九龙壁。
坐落在北京北海公园北岸澄观堂东北的北海九龙壁,其建筑年代一直备受争议。相较于大同单面九龙壁,北海九龙壁两面各有巨龙九条,更加美观富丽。此壁壁上之龙,以彩色琉璃为主体雕塑,光彩照人。北海九龙壁也以此驰名中外,广受赞誉。
位于北京故宫东路皇极殿门前的故宫九龙壁,建于乾隆三十七年。此壁长达29.4米,高度为3.5米,与殿前广场相得益彰。与前两处九龙壁相比,故宫九龙壁所雕之龙玲珑纤细,形态多姿;壁上为黄琉璃瓦庑殿式顶,壁面又分饰碧水青天,彰显腾飞巨龙的磅礴气势;下部是汉白玉石须弥座。九条盘龙自然分踞五个空间,黄龙居正,以彰显帝王“九五之尊”。这座影壁,也是中国唯一一座与原建筑一同保留下来的九龙壁。
九五至尊的由来
人们将古代帝王称为“真龙天子,九五至尊”。视皇帝为“龙”,因为图腾的缘故我们可以理解,那为什么又称之为九五至尊呢?
有说法称“九五”一词来源于《周易》。这部一直被国人视为哲学经典的著作中,乾意为天,坤意为地,而乾卦正是六十四卦之首。乾卦是极阳极盛之相,它又以第五爻九五最好。所以,人们便用九五来代表帝王之相,至尊之卦。另外,乾卦九五之爻的爻辞为“飞龙在天”,故为帝王采用。
还有人认为,称皇帝为“九五”,是因为古代数字分阴数和阳数,偶为阴,奇为阳,而阳数中九最大,五居其中。九又谐音“久”,有长长久久、万世万代的意思。因而,便用九五来代称皇帝的至高无上,天子正统,万寿无疆。
尽管说法不一,但是二者都有标榜皇权至上,贵尊四方的意思。所以,后世也就沿用了下来。