敦煌是汉语还是外来音译？敦煌这个名字有什么来历？

敦煌莫高窟被称为东方世界的艺术博物馆，这里不仅有庞大的洞窟群，精美的彩塑，辉煌的壁画，还有数量惊人的佛教经卷。1900年，被外国人偷走的藏经洞文献，在当时便震撼了全世界。敦煌的文化源远流长，是考古学家和文艺界研究的焦点。翻开历史卷册，我们不难发现，随着朝代的变迁，很多地理名称都会有或多或少的变化，唯独敦煌，几乎没有任何更改，这是为什么呢？

“敦煌”一词最早出现在《史记·大宛列传》中。据该书记载，张骞出使西域，途径“敦煌”。返回长安后，他向汉武帝讲述了出使途中的所见所闻，便提到“敦煌”。张骞对它赞美有加，使汉武帝对此地生出几分向往。后来，西汉获得此地，便设立了敦煌郡。

敦煌位处西域的交通要道上，关于敦煌地名的由来，一直没有得出定论。有观点说，敦煌是汉武帝设郡而得名。比如，东汉应劭就说：“敦，大也。煌，盛也。”后人李吉甫补充说：“敦，大也，以其广开西域，顾以盛名。”显然，他们认为“敦煌”是汉朝命名的。但是，随着对文献研究的加深和考古资料的不断出土，这个说法逐渐被否定。

据《史记》和《汉书》记载，“敦煌”一词在敦煌郡、敦煌市之前已经出现，所以有学者认为，“敦煌”当是少数民族语言的音译。证据是张骞在写给汉武帝的奏折中，经常把“敦煌”“祁连”连用。“祁连”是少数民族语言音译，而“敦煌”也应如此。

考古资料表明，敦煌原著居民为火烧沟人。在战国至秦汉时期，敦煌与祁连山之间住着塞族人、乌孙人和月氏人。后因月氏人强大而独占河西水草丰美之地。北方匈奴冒顿单于崛起后，击败月氏人，这里成了匈奴的领地。因而，有学者认为“敦煌”是匈奴语的音译，但是匈奴对此并没有文字记载。

还有学者认为，根据人们习惯将边疆地区的地名、族名取两个字简译的习惯，认为“敦煌”是吐火罗的简译。《山海经·北山经》中所载吐火罗的简译为“敦薨”，从而得出《史记·大宛列传》中的“敦煌”也是源于这一族名。

有关“敦煌”来历，一直没有得出确切结论，但是学术界可以肯定的是：“敦煌”是少数民族语言的音译。

敦煌莫高窟

位于敦煌市东南 25 千米处的敦煌莫高窟，被外国游者评价为“世界上最长、规模最大、内容最丰富的画廊”，更有甚者说看到了敦煌莫高窟，便看到了全世界的古代文明。

敦煌莫高窟又叫千佛洞，始建于十六国的前秦时期，经过历代的扩建，最终形成现在的规模。敦煌莫高窟经历了自然的侵袭和人为的破坏，保存到现在的，只有十六国到元朝的 492 个洞窟了。

莫高窟集古代建筑、雕塑、壁画之大成，尤以彩绘艺术最为出名。另外，几乎每洞都有雕塑，因而又被称为雕塑馆。在敦煌藏经洞中，人们发现了 5 万多件古代文物和大量资料文献，这也就促成了敦煌学的兴起。 1987 年，敦煌莫高窟被列为世界文化遗产，因此被更多的人所景仰。