汉语称呼语男女有别、长幼有序、地位分等，使得称呼语在不同年龄、性别、职衔等方面均有不对称性（姚亚平，1995；郭熙，1999）。
首先，男女对称称呼语的缺位。在汉语社会里，人们通常对老师或师父的妻子尊称为“师母”。但是，如果老师或师父是女性，她们的配偶就无法称呼了，因为我们很少会听到称呼女老师的丈夫为“师公”。此外，一些职务、职称的男性配偶都有相应的称呼语，而几乎没有对应女性的配偶的称呼语。
其次，长幼对称称呼语的缺位。现代汉语中长辈或年长称谓大多都可以直接作称呼语，而晚辈或者年幼的亲属称谓则相对较少直接用作称呼语，如“孙子”“侄子”“外甥”“儿媳”“弟媳妇”等。关系称谓中，下级称谓，如“徒弟”“学生”“雇员（下属）”等，一般也较少直接用作称呼语。
再次，地位称呼语的缺位。在现实的交际中，人们只选择在大众心目中有一定地位的名称，比如“老师”“医生”“教授”“局长”等，作为称呼语，而一些社会地位较低的阶层，如“司机”“理发员”“清洁工”“菜农”等，人们就不好用他们的职业作称呼语。