老北京过去在饮食上有着“八大居”和“八大楼”之说，这些都是很有历史性的了，许多是在清代建立的，而现在有的已经彻底找不到了。

“八大楼”按名气大小依次为东兴楼（萃华楼）、泰丰楼、致美楼、鸿兴楼、正阳楼、新丰楼、安福楼和春华楼。就当时而言，除东兴楼在东安门、安福楼在王府井、萃华楼在八面槽外，其余的都位于繁华的前门大栅栏一带。

东兴楼，开业于清光绪二十八年（1902年），于1944年12月停业，位于东安门大街路北，东家是清宫廷管理书籍的官员，掌柜为邹英臣、安树塘。原本无楼，故一度又称“东兴居”。山东胶东菜系，名菜有芙蓉鸡片、烩乌鱼蛋、酱爆鸡丁、葱烧海参、炸鸭胗等。

泰丰楼，开业于清同治十三年（1874年），位于大栅栏煤市街，外观并不起眼，然里面极轩敞，有房百余间，可同开席面六十多桌，为南城其时之最。曾几经易主，然字号与风味未变，信誉显卓。山东风味，名菜有砂锅鱼翅、烩乌鱼蛋、葱烧海参、酱汁鱼、锅烧鸡等，尤以“一品锅”为著名。

致美楼，开业于明末清初，原为姑苏菜馆，后改为山东菜系，位于前门外煤市街。院落秀美，曲径通幽，清静舒雅，古色古香。菜肴讲究色、香、形、味。名菜有四吃活龟、云片熊掌、三丝鱼翅、寿比南山等。光绪二十八年曾再度扩大。

鸿兴楼，是一家以饺子出名的老字号，早年于菜市口开业经营，其饺子一两面可捏二十余个，其馅有肉馅、素馅、甜味、咸味、鱼馅、鸡馅……高汤火锅煮之，与众不同。其菜肴属山东菜系，名菜有鸡茸鱼翅、锅塌鲍鱼、葱烧海参、酒蒸鸭子、醋椒鱼等。

正阳楼，开业于清咸丰三年（1853年），位于前门外肉市南口，山东肴馔，其“涮羊肉”当时与清真东来顺的涮羊肉齐名，尤以螃蟹鲜肥、个大著称。名菜有小笼蒸蟹、酱汁鹌鹑、酱香鲜蟹等。

新丰楼，清光绪年间开业于虎坊桥香厂路口。也是山东菜系，尤以白菜烧紫鲍、油爆肚丝及素面、杏仁元宵等著名。曾在广安门内白广路重新营业的“新丰楼饭庄”，基本上继承了旧时的名菜名点，信誉极佳。

安福楼，是安蕴卿在王府井开的山东菜馆，系承父业。以糟熘鱼片、砂锅鱼唇、芫爆肚丝等为名肴。曾在朝外关东店重新开业的安福楼，在原鲁菜的风格上，又同时操作川菜，安的孙辈曾在此操办灶厨。

春华楼，位于和平门五道庙，规模相对小些，做菜讲究工料精细，其名菜有锅贴鸡、松鼠鳜鱼等。1934年，张大千在北平参加书画展后，到此用餐，曾传授一道“张大千鱼”的做法，以后便成为此处名菜。

除了八大楼外，北京还有八大居、八大春、八大坊。

所谓“居”，只办宴席，不办堂会，因此相对规模较小，是一般官员或进京赶考秀才落脚之地。

北京的八大居包括：前门外的福兴居、万兴居、同兴居、东兴居（此四家又称“四大兴”），大栅栏的万福居、菜市口北半截胡同的广和居、西四的同和居、西单的砂锅居。

其中福兴居的鸡丝面颇有名，光绪皇帝每次逛八大胡同，必去那里吃鸡丝面。砂锅居专用通县（现通州区）张家湾的小猪，做出的白肉有66样品种，地小人多，只卖半天，过去老北京有句俗语：砂锅居的幌子，过午不候，说的就是它的兴隆。广和居是鲁迅先生邀朋聚友常去的地方。广和居是道光年间专为南方人开设的南味馆，其中南炒腰花、酱豆腐、潘氏清蒸鱼、清蒸干贝、蒸山药泥，都名噪一时。

“春”多是南方口味的饭馆，八大春指芳湖春、东亚春、庆林春、淮阳春、新陆春、大陆春、春园、同春园。这八家大饭店均设在西长安街一带。其中，东亚春为广东风味；新陆春、大陆春、庆林春为四川风味；淮阳春为淮阳风味；春园、芳湖春、同春园为江苏风味。

而八大坊最为神奇，是指泰合坊、六合坊、均宜坊、明宜坊、便宜坊，因便宜坊有四家分号，所以每家分号都算成是八大坊之一，可见便宜坊在老北京食客们心中的地位。