如何理解诗歌“兴、观、群、怨”的内涵？

《论语·阳货》记载，孔子说：孩子们怎么能不学《诗经》呢？《诗经》可以激发情志，可以让你学会观察社会与自然，可以让你学会结交朋友，可以学会正确的批评。从近说，可以学会更好地孝敬父母；从远说，可以更好地侍奉君王。还可以知道许多鸟兽草木的名称。

“兴、观、群、怨”，这是儒家对诗歌功能最早的总结，是对诗歌社会价值和艺术价值的精练概括。深入理解这段话，关键在于把握这四个字的内涵。下面提供两种不同层面的阐释，以供参考。

孔安国和朱熹认为，所谓“兴”，是“引譬连类”、“感发志意”，就是通过一定的艺术手段，激发想象，抒发情感；所谓“观”，即“观风俗之盛衰”、“考见得失”，即通过诗可以观察政治的得失和社会风俗的好坏；所谓“群”，即“群居相切磋”，“和而不流”，这是讲诗可以发挥团结群体的社会功能；所谓“怨”，就是批评，这里指“怨刺上政”，是讲诗有批评朝政的政治作用。

通俗的解释：孔子对学生讲：学习《诗经》，一可以抒发情感（兴），二是可以了解社会（观），三是可以与人交流（群），四是可以表达诉求（怨）。其中需要注意的是，“兴”是一种正面肯定的情感，比如说年轻男女之恋、人对自然的崇拜与热爱、对圣人君子的肯定与歌颂等；“怨”正好相反，侧重诉求或者诉求得不到满足的表达，比如指责暴政；“观”是要了解社会，这里主要是指《诗经》所反映的不同国家的社会历史状况；“群”指的是在群体环境中的一种基本的生存能力，用孔子的一句话来说，就是“不学《诗》，无以言” 。

孔子的“兴观群怨”说，清晰且生动地阐释了诗歌的实用价值和审美价值，在中国古代文学理论和创作上产生了深远的影响，特别是在诗歌的价值观和阅读欣赏的视角上第一次做了系统的分析，奠定了中国诗学理论的基础。