苏州评弹有怎样的前世今生？
苏州评弹是评话和弹词的总称，是流行于江南水乡的一种具有代表性的地方剧种。它起源于苏州，吴侬软语是苏州评弹在语言上的突出特色，至今已有400多年的历史。苏州评弹形式上是徒口说唱配以优美婉转的乐曲。因为鲜明的地方特色，备受江、浙、沪地区的人们喜爱，400多年来长盛不衰，名家辈出，流派纷呈。
最著名且具有代表性的评弹艺人是为乾隆皇帝演唱过评弹的演奏家王周士。
评话和弹词在内容和形式上也有所不同：评话内容多为历史演义和侠义故事，在演出形式上通常是一人登台开讲，演出中常穿插一些妙趣横生的笑料；而弹词在内容上大多是儿女情长的传奇小说和民间故事，在演出形式上一般由两人说唱，演出者上手持三弦，下手抱琵琶，自弹自唱。苏州评弹，因其轻便灵活的形式、优美动听的音乐、动人心弦的内容、生动传神的说唱，赢得了广大群众特别是江南民众的喜爱，也被海外华侨视为乡音的代表。
2008年，在第一批国家级非物质文化遗产扩展项目的名单中，苏州评弹赫然在列。