韩愈是第一个明确提出“性三品说”观点的吗？
汉董仲舒把人性分为圣人之性﹑中民之性、斗筲之性。认为“中民之性”可上可下，可善可恶，“性待渐于教训，而后能为善”。这就是“性三品说”的基础。
董仲舒以后，王充明确指出：本性有善有恶，是指一般人的本性；孟子说的“性善”，是上等人的本性；荀子说的“性恶”是下等人的本性，从而更加明确了人性分为三等。
到了唐朝，韩愈作《原性》，明确提出“性三品说”。韩愈认为人的本性（仁、义、礼、智、信）是与生俱来的东西。上品的人，有一条做得很好，其他四条也能做到；中品的人，有一条做得较差，其他四条则勉强可以；下品的人，对其中的一条会完全做不到，其他四条也常常违背。根据这种理论，韩愈提出对上品人用“教”的办法，对下品人用“制”的办法，使之“畏威”。教育可以使中品的人变好，但无法改变下品人的行为。