词史上最长的词调据说是《莺啼序》，又名《丰乐楼》。此调传为最长词调，始见吴文英《梦窗词集》及赵闻礼《阳春白雪》所载徐鼎之词，入何宫调，却无考。全调共计二百四十字，分四段，每段各四仄韵。《词谱》以吴文英《莺啼序·残寒正欺病酒》词为正体，吴词云：

残寒正欺病酒，掩沉香绣户。燕来晚、飞入西城，似说春事迟暮。画船载、清明过却，晴烟冉冉吴宫树。念羁情游荡，随风化为轻絮。　十载西湖，傍柳系马，趁娇尘软雾。溯红渐、招入仙溪，锦儿偷寄幽素。倚银屏、春宽梦窄，断红湿、歌纨金缕。暝堤空，轻把斜阳，总还鸥鹭。　幽兰旋老，杜若还生，水乡尚寄旅。别后访、六桥无信，事往花萎，瘗玉埋香，几番风雨。长波妒盼，遥山羞黛，渔灯分影春江宿。记当时、短楫桃根渡。青楼仿佛，临分败壁题诗，泪墨惨淡尘土。　危亭望极，草色天涯，叹鬓侵半苎。暗点检、离痕欢唾，尚染鲛绡，亸凤迷归，破鸾慵舞。殷勤待写，书中长恨，蓝霞辽海沉过雁，漫相思、弹入哀筝柱。伤心千里江南，怨曲重招，断魂在否？

吴文英的这首《莺啼序》全词有二百四十个字，盖为梦窗首创，显示出他的卓绝才力，具有独特的价值。这首词集中地表现了作者的伤春伤别之情，在结构上也体现出其词时空交错的显著特点。夏承焘评价说：“集中怀人诸作，其时夏秋，其地苏州者，殆皆忆遗苏州遣妾，其时春，其地杭者，则悼杭州亡妾。”所评甚为精当。

第一段写现实，自己在爱妾死后，犹自在苏州伤春。语气舒缓，意境深长。词人将伤别放在伤春这一特定的情境中来写。开头第一句，已将典型环境中典型情绪写出，并以此笼罩全篇，寓刚于柔。

第二段追溯杭州刻骨铭心的情事。“倚银屏、春宽梦窄，断红湿、歌纨金缕”二句，是写初遇时悲喜交集之状。“春宽梦窄”是说春色无边而欢事无多。“断红湿、歌纨金缕”，意思是，因欢喜感激而泪湿歌扇与金缕衣。“暝堤空，轻把斜阳，总还鸥鹭”三句，进一步写欢情，但含蓄不露，品格自高。

第三段写别后情事。“幽兰旋老”三句突接，跳接，因这里和上片结处，实际上还有较大距离。此段先写暮春又至，自己依然客居水乡。这既与“十载西湖”相应，又唤起了伤春伤别之情。正是通过这种反复吟咏，将伤春伤别之情抒发得淋漓尽致。

第四段淋漓尽致地写对逝者的凭吊之情。感情深沉，意境开阔。因伊人已逝去，词人对她的悼念之情却历经岁月而不减不衰。

总之，作者将美人迟暮、伤春伤别的情感娓娓道来，反复咏叹。全词在情感的表达上层层深入，值得细细品味。另外，从中国古代文学比兴寄托的传统来看，往往将男女恋情和身世之感交织联系在一起，吴氏此词虽然主要是写爱情，但从中亦可领略其对身世的哀叹。