“小品”与禅有什么不解之缘？
“小品”一词本属佛教用语。《世说新语·文学》：“殷中军读小品”句下刘孝标注：“释氏《辨空经》有详者焉，有略者焉。详者为大品，略者为小品。”鸠摩罗什翻译《摩诃般若波罗蜜经》，将较详的二十七卷本称作《大品般若》，较略的十卷本称作《小品般若》。可见，“小品”与“大品”相对，指佛经的节本。
因为小品的篇幅短小，语言简约，便于诵读和传播，故备受人们的青睐。张融《遗令》：“吾平生所善，自当凌云一笑。三千买棺，无制新衾。左手执《孝经》、《老子》，右手执小品《法华经》。”晚明夏树芳在《香林牍》自序：“长夏居毗山，日礼《莲花小品》，殿最名香，略摭成篇。”晚明文人嗜佛成风，但只是逃于禅、隐于禅。大多数人只是为逃避政治祸患，并未真的遁入空门，故无耐性钻研深奥玄秘的佛典，只对“小品”情有独钟。
随着“禅悦”之风的兴盛，文士们将“小品”概念移植到文学中，便成为很自然的事了。