“水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊；自李唐来，世人盛爱牡丹；予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻；莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣。”

以上便是周敦颐的《爱莲说》，全文只有一百一十九个字。提及这篇文章，或许你很熟悉，甚至还可以全文背诵。可是，你知道文中蕴含着怎样的哲理吗？

周敦颐（1017—1073），字茂叔，号濂溪。北宋著名哲学家。他生前并不为人们所推崇，学术地位也不高。时人只知道他“政事精绝”，宦业“过人”，尤有“山林之志”，胸怀洒脱，有仙风道骨。只有南安通判程太中慧眼识人，知道他的理学造诣很深，将两个儿子——程颢、程颐送到他的门下，说到二程可能大家都明白了，周敦颐可是他们的老师啊。周敦颐死后，随着“二程”对他的哲学的继承和发展，他的名声也逐渐显扬。南宋时地方开始建立周敦颐的祠堂，人们甚至把他推崇到与孔孟相当的地位，认为他“其功盖在孔孟之间矣”。到宋理宗时，将其从祀孔子庙庭，确定了周敦颐的理学开山地位。

《爱莲说》盛赞莲之高洁，表现出作者佛、儒相融的哲学思想。《宋史》上说周敦颐“博学力行”，并引用黄庭坚的话评价他：“人品甚高，胸怀洒落，如光风霁月。廉于取名而锐于取志，薄于徼福而厚于得民，菲于奉身而燕及茕嫠，陋于希世而尚友千古。”虽然他担任过州县地方官吏，但他平时更喜欢游览各处名胜，潜心研究学问。他还是一个事必躬亲、处事公正、颇受时人拥戴的学者。他厌弃那种纸醉金迷的生活，以素净、淡泊为足，以“饱暖”、“康宁”为乐。特别喜爱“出淤泥而不染”的莲花。在江西南康郡为官期间，亲自率领部下在旧南康府署一侧，挖池种莲，并独出心裁地把莲池叫做“爱莲池”。每当夏日炎炎，他漫步池畔，倾心欣赏，全神思索，这篇流芳百世的《爱莲说》就在他手下诞生了，而他的许多哲理思考也寓含在这褒贬喜好之中了。

作为托物言志的散文小品，《爱莲说》风格比较简洁，语言凝练自然，比喻贴切，哲思的光芒渗透全篇。文章用洗练而又婉约的文笔，通过赞美莲花出淤泥而不染的特性，巧妙含蓄地表达了自己处在那种污秽恶浊的社会环境中，不与世俗同流合污的品格，讥讽了那些为了荣华富贵而争权夺利的人。而作为理学鼻祖周敦颐的作品，这篇文章却丝毫没有理学的陈腐气，而是保留了理学家长于说理议论的优点，寓哲理于暗喻之中，意味深长又贴切自然。