《北山移文》为孔稚圭所作。文中借山灵之口影射一个作者称之为“周子”的人。“周子”是谁？作者为何撰文讽刺他？让我们先从作者孔稚圭说起。

孔稚圭（447—501），南朝齐代骈文家。字德璋，会稽山阴人。他官历数朝：刘宋时，曾任尚书殿中郎；齐武帝永明年间，任御史中丞；齐明帝建武初年，上书建议北征；东昏侯永元元年，迁太子詹事，死后被追封为金紫光禄大夫。孔稚圭文章享有盛名，曾和江淹同在萧道成幕中“对掌辞笔”。史称他“不乐世务，居宅盛营山水”、“门庭之内，草莱不剪”。他对皇帝所喜欢的人也从不稍假宽容，其弹章劾表，著称一时。

《北山移文》是孔稚圭最著名的骈文作品。移，是一种文体，类似于檄文，相当于现在的通告、布告。北山，即钟山，在南朝都城建康城北，故名北山。所以《北山移文》也可以说是“钟山檄文”，是借钟山之灵讽刺周颙的。周颙何许人也？《文选》五臣注吕向云：“其先，周彦伦（周颙）隐于北山，后应诏出为海盐县令，经过北山。孔生（孔稚圭）乃假山灵之意移之，使不许得至。”就是说，周颙原本立志要在钟山草堂隐居，可是等到皇帝征召的诏书送到山中，他就“志变神动”，应诏出任海盐县令。对这位“虽假容于江皋，乃撄情于好爵”的虚伪隐士周颙，孔稚圭就用“移”这种文体，假借“钟山之英，草堂之灵”的口吻，给予了他无情的口诛笔伐。文笔跌宕生动，连无知的草木山石、行云流水都充满了愤怨之情，有力讽刺了周子这种故作高蹈而又醉心利禄的可笑之态。

其实像周颙的这种情况，自两晋以来在文人当中比较普遍。因此这篇文章笔锋所指，并不限于周颙个人，而是借此影射了一群人。什么人呢？“身居江湖，心存魏阙”的假隐士、真官迷，也可以说是先贞后渎的变节者们。也有说法认为该文写作的“根本原因是孔稚圭和周顒在宗教观点上的分歧”。孔稚圭家族世代奉行道教，在其《答竟陵王启》中写道：“民积世门业，依奉李老，以冲尽为心，以素退成行，”而周颙则是一著名的佛教信徒，这样就上升为佛、道两教的争论。而道学对真隐名节的严格要求，使孔稚圭将周颙写成了一个先隐后仕的人物，这样在宣扬道教的同时还讽刺了周颙，一举两得。据史书记载，历史上的周颙其实并没有隐居过，因此《北山移文》当有虚构的成分。

《北山移文》采用了“遗其貌而取其神”的写作方法，而且巧妙地假托神灵以讽刺世俗，并非简单地将动植物拟人化；作者以其炳朗富丽之文辞，发诙谐尖刻之嘲讽，因而此文历来为人所传诵，加之被萧统收入《文选》，更受到好文之士的心摹手追，更使其成为骈文史上一篇极富特色而迥然独立的名作。