《与山巨源绝交书》为竹林名士嵇康所作。这封书信是写给朋友山涛与之绝交的。这两位是怎么了？为何绝交？介绍了这两个人您就知道了。

嵇康（223—262），字叔夜，谯郡铚县（今安徽宿县西）人，与阮籍并为“竹林七贤”的领袖人物。据《晋书·嵇康传》记载，“康早孤，有奇才，远迈不群”。他身长七尺八寸，相貌可谓是龙章凤姿，风度非凡，为一世之标。有人称赞他：“萧萧肃肃，爽朗清举。”也有人说他：“肃肃如松下风，高而徐引。”好友山涛评价道：“嵇叔夜之为人也，岩岩若孤松之独立；其醉也，傀俄若玉山之将崩。”（《世说新语·容止》）据说他去山间采药，游兴大发，忘了回家，而山上的樵夫遇见他，都以为他是神仙。这让人不禁联想到李白，他也曾被贺知章叹为“谪仙人”。嵇康喜好音乐而且精通音律，创作有《长清》《短清》《长侧》《短侧》，合称为“嵇氏四弄”。与东汉的“蔡氏五弄”并为“九弄”。后来开创科举制度的隋炀帝还曾把“九弄”作为科举取士的条件之一。嵇康娶曹魏宗室曹林女为妻，后官至中散大夫。曹魏政权为司马氏所控制，“司马昭之心，路人皆知”！嵇康清高自傲，而司马昭慕其才名想聘用他为自己的掾吏，他竟离开家门躲避到河东去了。为了逃避做官，嵇康以打铁为乐，司隶校尉钟会想和他结交，轻车肥乘，率众而往，正逢嵇康和向秀在树阴下打铁，对他一直不予理睬。自讨没趣的钟会就要离开的时候，嵇康终于开口了：“何所闻而来，何所见而去？”言下之意就是我们不是一路人，你不要再来招惹我了。钟会回答道：“闻所闻而来，见所见而去。”表面虽然客气，但心里却埋下了仇恨。

之后嵇康因吕安的祸事被无辜牵连下狱，钟会乘机向司马昭进谗言：“康欲助毌丘俭，赖山涛不听……康、安等言论放荡，非毁典谟，帝王者所不宜容。宜因衅除之，以淳风俗。”早就对嵇康不满的司马昭深以为然，借此机会将嵇康判处死刑。行刑那天，三千太学生集体为之请愿却不得免，嵇康自己却面不改色、慷慨赴死，在刑场索琴演奏名曲《广陵散》，裂琴而叹曰：“《广陵散》于今绝矣！”之后从容就戮，年仅四十。

嵇康在狱中曾作《幽愤诗》，当时他并没有料到自己会有杀身之祸，所以在诗的结尾说，自己一旦脱离困境将远离尘世，“采薇山阿，散发岩岫。永啸长吟，颐性养寿。”可谁又能想到，他就这样一去不复返了呢。

《与山巨源绝交书》是嵇康的传世名篇，也是其任性“使气”之作。山巨源即山涛，“竹林七贤”之一，曾是嵇康的好友，年轻时他们彼此相知，是一起遨游山林、诗酒论剑的知己。后来政治逐渐黑暗，司马氏掌权后大诛异己，山涛没能像嵇康那样顶住压力，他出仕了，而且还写信请嵇康出仕。嵇康断然回绝了他，并写下书信与他绝交，这就是《与山巨源绝交书》。在信中，他陈述“必不可者二、甚不堪者七”等拒绝为官的理由，提出“非汤武而薄周孔”，表达了对世俗礼法的坚决蔑视。

从字面上来看，《与山巨源绝交书》是嵇康与山涛绝交，实则是嵇康借此信指桑骂槐，借题发挥，对司马氏利用礼法阴谋篡权的行为及其黑暗统治表达了不满与怨愤。所以这封绝交书可以认为是他与司马氏的绝交书、与世俗礼法的绝交书。此信的出现，相当于公开宣告与司马氏为首的上层社会决裂，因而为“世教所不容”，第二年他便无端招祸。而嵇康对山涛并没有他所说的那般怨愤，据传他临终时还对儿子说：“巨源在，汝不孤矣！”可见他们之间的友情还是很深厚的。张溥在《汉魏六朝百三家集题辞注》中也称其：“徒有其书，交未尝绝也。”

《与山巨源绝交书》持论犀利，言辞恣肆，愤懑、鄙夷之情溢于言表。在娓娓述说中夹杂冷嘲热讽！嬉笑怒骂，皆成文章。后被刘勰称为“师心”、“使气”、“志高而文伟”之作。