（1）文章的层次

表现文章的思想内容是有一定次序和步骤的，先写什么，次写什么，最后写什么，都要有一个总的设想。通常，我们就把这种从总体上安排文章思想内容的次序，展开文章结构的步骤，叫做层次。层次又可称为“意义段”、“逻辑段”或“部分”、“大段”等。这里所讨论的层次，是指仅次于篇的结构单位。实际上在这种最大的层次之下，可能还有若干不同等级的小层次。

层次是表示意义的结构单位。作者在行文中一般不标明它的起讫，须由读者根据文章的思想内容来划分。在一般情况下，层次大于段落（即所谓“自然段”）。文章的一个层次可包含几个段落。有时，层次等于段落。在少数情况下，层次又可能小于段落，如有的短文只有一个自然段，这个自然段还可划分为几个层次。

安排层次要着眼于文章思想内容的逻辑关系。换句话说，必须先有一个合理的、清晰的思路。写文章层次混乱，互相重复，位置颠倒，其根源主要在于思路不通。此外，也和作者不了解各种文体安排层次的一般特点和要求有关，这一点下面将要具体谈到。

（2）文章的段落

我们这里所说的段落，指的是“自然段”。自然段是作者在文章中设置的、以段首空格形式自成起讫、相对独立的结构单位。

设置自然段，既是为了表示相对完整、单一的意义，也是为了使文章的层次结构在读者视觉上形成更加明晰、醒目的印象。把一个内涵较为复杂的层次分成几个段落来写，就能更清楚地表示其中的承接。转折、强调、补充等多种关系。相反，若是不分段落地写成一片，则势必给阅读造成困难。中国古代的文章一般是不分段的，如果不是训练有素的人阅读时就很难把握好作者的思路。

设段要注意如下几点：

保持段意的单一性。一个段落一般只须表达一个中心意思，段中的每句话都要为传达这个中心意思（即段旨）服务。若将几层意思硬塞进一个段落，就破坏了段意的单一性而使这样的段落失去独立存在的必要。有时，一个段落可包括若干关系密切的意思，它们共同说明单一的段旨，这样的段落，仍应看作单义段。

还有一种承上启下的过渡段，其内容关涉前后两段，这种兼义段可算作是一种例外。即使这样，多数过渡段仍以表达一层意思为主，或侧重总结上文，或侧重开启下文。

内容要完整。要保持段意的单一性，就必须使一段的内容得到完整的表现，就是说要将中心意思说透彻。若段内应有的意思还没说完却扯到其他方面去了，或者把别的段落的意思又拉到这段来说，就会出现缺漏重复，造成段落内容的不完整。

长短适度。由于内容的多寡繁简，各段的篇幅自然也不必等齐划一，而是可长可短。但是，一般说来既要防止过长，也要防止过于零碎。过长，则内容繁杂，会使读者感到沉闷并难以抓住要点；过短，把段落分得七零八碎，则不便把一个意思表达清楚、完整，弄不好反而会使文章的层次模糊不清。有些特殊提行，如小说中的对话，一般可不作为分段看待，所以尽管显得“零碎”也是允许的。