战火中的香槟酒：一战中香槟被摧毁
1914年，奥匈帝国斐迪南大公和妻子在萨拉热窝被刺杀，杀手普林西普是个塞尔维亚的民族主义青年。一向以斯拉夫民族老大自居的沙俄力挺塞尔维亚兄弟，奥匈帝国马上找来德国当帮手，但是德国并没去打沙俄和塞尔维亚，却去攻打近邻法国，欧洲局势一下子剑拔弩张，一战开始了。
实际上，德国一直对法国心存不轨，早早就拟定了《施里芬计划》，终于等到了机会，1914年8月3日，德国拉响了一战的号角，因为法比边境不设防线，德军从这里突破最有把握，因此西线的比利时最先挨打。比利时是个中立国，国王还是德皇的舅舅，外甥来打舅舅，国王阿尔贝一世气坏了，带头和德军死战，无奈寡不敌众，抵抗了几天便被突破了防线。德国350万大军在小毛奇的带领下势如破竹，南下向阿登森林挺进，进入了香槟区，备战不足的法国人溃不成军。
1914年8月的最后一周，香槟区惨遭德军蹂躏，德军先是占领了兰斯，很快又占领了埃佩尔奈，然后迅速跨过马恩河，向着50公里外的首都巴黎挺进。巴黎城中惶恐一片，法国火速迁都波尔多，人们开始四散逃难，巴黎的城防总司令约瑟夫·加列尼不想让德国人登上埃菲尔铁塔耀武扬威，都已拟定撤离时炸掉铁塔的计划。就在这个关键时刻，小毛奇犯了个天大的错误，他没有直捣近在咫尺的巴黎，却分出兵力追打向东南方撤退的法军，兵分两路后，英法联军抓住了这个千载难逢的机会反败为胜，这便是改写历史的“马恩河战役”。
法军发现德军的右翼空挡后，坚决要把德军阻挡在马恩河，于是决定火速增援。当时的铁路已是超负荷运转，无法运送士兵，于是，加列尼号召全巴黎的出租车运送兵力上前线，当时的敞篷出租车每辆能载四五个人，9月6号开始集结，有1000多辆出租车连夜拉着6000多步兵浩浩荡荡向着马恩河出发了。英法联军以6个集团军，66个师的108万人全线反攻，血战德军右翼，德军被打了个出其不意，边打边撤，仅仅一周后，兰斯和埃佩尔奈就被夺了回来。
马恩河战役是西线的第一场大战，伤亡人数高达50万，十分惨烈，在战争史上首次用汽车运输兵力，6000多的兵力在当时虽然是杯水车薪，但舆论宣传效应巨大，极大地鼓舞了英法联军的士气，这场马恩河战役也被称为“马恩河的奇迹”。
胜利的法军进城时，欢呼的人群送上鲜花、面包、水果，当然还有香槟。看得出德军撤得相当狼狈，市政厅里还有没喝完的香槟，战场上除了炮弹残骸，还有无处不在的香槟瓶子，显然德军一边打仗一边喝酒，战壕里面还有不少醉得半死的德军，跑也跑不掉，好几千醉汉直接被俘。关键时刻，香槟酒帮了大忙，也正应了那句话，“酒好，却也不能贪杯”。
德军将唾手可得的胜利拱手相让，此役过后，小毛奇被革了职，法国的霞飞将军因粉碎了《施里芬计划》而迅速走红。在之后的凡尔登战役和索姆河战役中，霞飞将军更是名声大震，1915年，上海法租界的宝昌路以他的名字更名为“霞飞路”，就是今天大名鼎鼎的淮海路。
战斗还在继续，香槟已是面目全非，兰斯的四千多幢建筑物几乎全被摧毁，兰斯圣母大教堂也不例外，“微笑的天使”被炸去了头，胆战心惊的神职人员慌忙写信给教皇求助，但是在帝国主义霸权面前，教皇根本说不上话，上帝也帮不上忙。教士们只能自救，他们在大教堂外挂了一面红十字旗，盼着德军能高抬贵手。德军知道大教堂是香槟人民的精神中心，摧毁教堂对于打击法军士气比任何东西都有效。德军猛烈的炮火先是摧毁了主体建筑，后来又燃起了大火，火势蔓延至教堂的顶部熔化了铅顶，沸腾的铅液损毁了美轮美奂的彩绘玻璃和雕塑，轰炸过后的大教堂只剩下了两面残墙，无家可归的鸟儿在教堂上空哀鸣盘旋。
战争期间，地面上完全无法生存，所幸香槟区有地下酒窖，于是学校、医院、咖啡厅、裁缝店、鞋铺、肉铺、面包店和市政厅统统转入地下。香槟的摇瓶架被用来隔开一个个家庭，吃住全在里面，孕妇在酒窖里生孩子，很多老人没有盼到战争结束的那一天，在酒窖中无奈地死去。小孩在香槟箱子搭出来的“教室”里上学，为激起孩子们的爱国热情，酒窖里的学校常常以战斗英雄的名字来命名，比如说霞飞学校、福煦学校、加列尼学校等等。
为了保证孩子们的健康，奶牛也和人一同生活在酒窖里。孩子们上课的标配，除了课本之外，还有防毒面具……地下的生活让人提心吊胆，香槟酒虽然触手可及，但是每个人的脸上都写满了悲痛，人们每天最不愿面对的就是从地面上传来的坏消息。这样暗无天日的地下生活，香槟人民熬了一千多天，长达四年的一次世界大战，使香槟区损失了一大半人口。
战斗正酣时，也是葡萄成熟的季节，1914年的采收付出了高昂的代价，这是死伤最多的一年。密集的战火是无情的，很多葡萄农和妇女儿童冒着战火爬出地窖去采收，还有一些帮忙的士兵也丢掉了性命。果农在失去亲人、失去朋友、失去同胞的痛苦下完成了采收。从自然条件来讲，1914年是个非常好的年份，但葡萄园几乎全被战火摧毁，因此这一年的产量出奇地少。1914年份的香槟，既出产于一个伟大的年份，也记录了一段悲怆的时光，如果有幸遇到这个年份的香槟，相信无论是谁都会肃然起敬。