在生活以及影视剧中，我们常常会听到“八拜之交”这个词，它指的是旧时世交子弟见对方长辈的礼节。那么，你在听到“八拜之交”这个词的时候，有没有想过所谓的“八拜”具体是哪“八拜”呢？或者，这是一个概说还是确实朝八个方位拜，还是有其他的说法？

实际上，“八拜”语出邵伯温《闻见录》：“公至北京，李稷谒见，坐客次，久之。公着道服出，语之曰：‘而父吾客也，只八拜。’”又《西厢记·张君瑞闹道场》：“与小生同郡同学，当初为八拜之交。”可见，“八拜之交”是我国旧时汉族社会的一种交际文化，后世又用来指代异姓结拜的兄弟姐妹。

“八拜之交”作为一种拜谒长辈的礼节时，主要是指拜的八个方位。这八个方位就是：东、东南、南、西南、西、西北、北、东北。在谒见具有世交关系的对方长辈时，人们为了表示敬重，就要行八拜之礼，也就是要按照不同的方位行八次跪拜之礼。显然，这个礼节在人与人之间的基本礼仪中是比较隆重的。

现在，“八拜之交”更多的是指具有深厚情谊而结拜的异姓兄弟姐妹。而这八拜则包含了八种感天动地的友谊。具体来说，这八种友谊包括：管仲和鲍叔牙之间的管鲍之交、伯牙和钟子期之间的知音之交、廉颇和蔺相如之间的刎颈之交、羊角哀和左伯桃之间的舍命之交、陈重和雷义之间的胶膝之交、张劭伯和范式之间的鸡黍之交、孔融和祢衡之间的忘年之交、刘备和张飞以及关羽之间的生死之交。当然，对于这具体的“八拜”也有不同的说法。有人在这里面又加入了刘备与诸葛亮的鱼水之交、梁山好汉的忠义之交等。

由此可见，“八拜之交”的情谊是十分深厚的。也正是这份深厚的情谊使彼此因为志趣相投而走到了一起。后来，人们便沿用了这一说法，并用“八拜之交”称呼结拜的兄弟，表达彼此间的情谊。但是，具体到八拜之交的细节其实就比较简化了，更重要的是情感方面的寄托，是一种情投意合、重情重义的表达方式。所以，如今人们对“八拜之交”的理解就是重情重义的结拜之情。