学习对大多数人来说是一个漫长的过程，在这个过程中，我们需要付出大量的时间和精力，付出汗水和脚踏实地。可是，在取得成绩之前，我们往往会面对各种各样的考验，有时会让我们懈怠，有时会让我们退缩，有时会让我们畏惧，但若是有一种持续的激励和动力支撑，便更容易成功。而这种激励常见的表现形式就是“座右铭”。在座右铭的激励下，我们能更好地完成学习任务，达到预期效果。可是，有个问题却往往被人们忽视，那就是“座右铭”一定要贴在座位的右边吗？

实际上，座右铭就是泛指人们写出来激励、警示自己，作为规范自身言行举止的格言。尤其是在学生时期，座右铭的使用最为常见。学生用它时时刻刻激励自己、提醒自己，让自己保持清醒和理智，沿着正确的道路前进。除学生外，古往今来的许多名人都有自己的人生格言也就是座右铭，用来作为自己行动的指南、言语的标杆，起到励志修身、鞭策警醒的作用。但是，最初的时候，座右铭所指的并不是文字，而是一种物品，即“物铭”。

具体来说，这种“物铭”是一种用来装酒的奇特器皿，称为“欹器”。“欹器”又常被称作“歌器”，是古时候的一种计时器，类似于沙漏，但是它的设计非常奇特。据说，这种器皿在空着的时候就会倾斜，把酒或者是水倒进去，倒一半的时候，就能够直立起来，可若是倒满了，它还是会倾斜。在它的上面放置匀速滴水装置，就会形成周期性的自动滴入水、倾倒水、空瓶复位，如此循环往复。过去春秋五霸之首齐桓公就总是把“欹器”放在自己座位的右边，以此来警示自己千万不可骄傲自满，否则就会“溢”出来。后来，这种起警示自身作用的器物又出现了金属镂刻等诸多不同的式样，大都耐人寻味，而且其蕴含的警示意义也都能够给人以深刻的启迪。

到后来，座右铭逐渐变成了一种具有激励性的文字，但尽管如此，可把座右铭放在座位右边的传统却延续了下来。对此，也有文献资料记载，据说东汉书法家崔瑗年轻时好意气用事，得知兄长崔璋被人杀死，他一气之下杀死了作恶者，结果逃亡在外，直到朝廷大赦才返回故乡。而在流亡的过程中，崔瑗吃尽了苦头，就作铭（刻在器物上的文字）放在自己座位的右侧，用以自戒。对此，在南朝梁萧统的《昭明文选·座右铭》中，吕延济题注道：“瑗兄璋为人所杀，瑗遂手刃其仇，亡命，蒙赦而出，作此铭以自戒，尝置座右，故曰座右铭也。”

此外，关于座右铭的说法还有很多，但共同之处都是放在座位右边用来警示自己的格言、警句。至于一定要把座右铭放置在右边，一方面是出于传统的考虑，因为最早的座右铭就是放在桌子的右边的；另一方面则是由于长期以来的约定俗成，这种不成文的规定就一直沿用到了现在，人们早已经习惯了把激励自己的座右铭放置在桌子的右边。但是那些泛指作为格言自励的文辞，又常常没有“贴”的概念。如陈毅在《示丹淮并告昊苏、小鲁、小珊》一诗中写道：“革命重坚定，永作座右铭。”所以，这时的座右铭不用再张贴，也就没有了所谓的位置一说，只是作为一句格言来激励自己，放在心中即可。