中国传统美食“饺子”的由来是什么？

俗话说：“好吃不如饺子。”饺子又称“水饺”，原名“娇耳”，是深受中国人喜爱的传统特色食品。饺子源于古代的角子，还有“牢丸”“扁食”“饺饵”“粉角”等称呼。

相传，饺子是西汉名医张仲景发明的，距今已有一千八百多年的历史。张仲景，名机，字仲景，东汉时期南阳人。他自幼勤奋好学，熟读医书，博采众长，集大家之成，人称“医圣”，其所著的《伤寒杂病论》被历代医者奉为经典。张仲景有言：“进则救世，退则救民；不能为良相，亦当为良医。”

据传张仲景任长沙太守期间，常为百姓医治疾病，深受百姓爱戴。有一年，当地发生了瘟疫，他就在衙门口垒起大锅，舍药救人。一年冬至这天，张仲景告老还乡，回到老家南阳。他行至白河岸边时看到许多人饥寒交迫，耳朵都冻烂了。原来，此地正流行风寒，许多人都病死了。张仲景看后，心里非常难受，就在此为百姓医治。可是，看病的人太多，他不停地给人看病，还是有很多人等待医治。于是，他想到一个办法。他让弟子在南阳东关的一块空地上搭起了医棚，在棚里架起大锅，在锅里放一些羊肉和祛寒药一起熬煮，煮好之后，再将这些东西捞出来，用刀切碎，用面皮包成耳朵状，下锅煮熟后分给看病的人吃。这种耳朵状的食物就是“娇耳”。每个病人都分到两个娇耳和一碗汤。人们吃完后，浑身发热，血液顺畅，耳朵也变得暖和了。张仲景为百姓舍药治病，从冬至一直到大年三十，给百姓们治好了风寒，也治好了冻耳。大年初一，人们仿照娇耳做过年的食物，也就是后来的饺子，以庆贺烂耳康复。

张仲景“祛寒娇耳汤”的故事一直在民间流传，后人为了纪念张仲景，每年冬至到大年三十都吃饺子。