简言之，说明型即以事物本身固有的条理进行布局的结构类型。事物尽管是复杂的，但只要细心观察，就一定能寻找出它们的条理。不同事物有不同的条理，这是导致说明型结构方式多样化的客观基础。现择其要者简介如下：

（1）按照事物的种类布局

如王皓的《掌握查找资料的钥匙》（载《中国青年》1983年第3期）一文，内容是介绍图书馆书目的查找方法，所以主体部分便根据书目的种类分别说明了书名目录、著者目录、分类目录、主题目录等几种主要书目的编排特点、使用方法以及书目索引的用处。此种结构布局方式，在说明型中是最常见的，许多教科书、工具书的编写体例都体现着事物内部或事物间的类属关系，这只须翻翻这类书的目录，便可一目了然。

（2）按照事物的特征布局

这是以说明事物特征为宗旨的文章经常采用的结构方式。吴调公的《文学分类的基本常识》一书的大框架是以文学作品的种类构建的，有的局部结构却是按特征布局，如第四章第三节《戏剧文学的基本特征》就讲了如下四点：①戏剧文学具有舞台性；②戏剧文学特别注意作品的容量；③戏剧文学突出了生活的尖锐冲突；④戏剧语言有特点的重要性。

（3）按照事物的功能布局

如李信茂的《神奇的激光》（载《语文学习》1980年第1期），先概括指出激光高亮度、高纯度的特性，然后以并列式结构逐一介绍它的五种功能。事物的功能常常有主次之分，所以有的文章的布局是先讲主要功能，然后再说明次要的。譬如介绍猪的用途，便可先讲它的食用价值（肉），再依次讲它的工业价值（皮、鬃）和农业价值（粪）等。

（4）按照事物的构造布局

事物——小自原子，大至宇宙——都是由各个系统、各个部分、各个侧面构成的，因此也是可以分解的。为了说明某一事物，便要依据其各种构成因素或部件，分别进行说明。有些对象是由许多分体组成的，其结构表现为这些分体的空间柑置，说明这类对象的文章应从作者观察的角度出发，以一定的方式再现它们分体空间布置的格局。沈从文的《春游颐和园》就是把全园分为①中部大殿、大戏楼、乐寿堂、玉澜堂②长廊、排云殿、佛香阁③湖心岛龙王庙④后山⑤谐趣园、景福阁、霁清轩等五个建；筑群，对园中各种景物作了有主有次的介绍和说明。

（5）按照事物发生的先后次序布局

许多事物，例如人物的生平、历史事物的发展过程、产品的制作过程等，都存在着先后次序。说明此类事物，常常要依据其发生的自然顺序来安排结构。叶圣陶的《景泰蓝的制作》（见《小记十篇》）便是循着制胎、陷丝、涂色、烧蓝、打磨等五道工序来布局的。

说明型的结构方式远不止这些，这里不可能也没有必要——介绍。要熟练掌握此种结构类型，主要靠写作者对事物的正确观察，观察符合事物实际，自然就会创造出反映事物固有条理的结构方式。事物的条理也不是很单一的，有的文章不止按一种条理布局，而是出现了几种条理的交叉，如介绍书目，大层次标示书目的分类，而对每种书目的说明又可按其特点、功能及用法等次序行文。在这里，作者的主动性、创造性也就发生了作用。

说明型主要适用于各种说明文，有些游记、随笔也可采用此种结构类型。