大家都熟悉李白的著名诗句“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜！”（李白《梦游天姥吟留别》）写出了李白对权贵的蔑视，展现了李白的洒脱不羁。而《少年行》中的诗句“府县尽为门下客，王侯皆是平交人”也体现了李白相似的独立自由的人格。那么李白这种性格的形成是受了哪些思想的影响呢？归结起来，应该有以下几种。
首先是道教。李白一生修道求仙，道教是李白的主体信仰。宋人葛立方在《韵语阳秋》中指出，“李太白《古风》两卷，近七十首，身欲为神仙者殆十三四”。在李白的游历生涯中，也的确不止一次的隐居修道，并于天宝三载（744年）秋，在山东齐州紫极宫受道篆于北海高天师，成了名副其实的道士。道教讲求精神上的超尘脱俗，清净自然。李白受此影响，主张返归自然，将与自然合一作为人生的绝对自由的理想境界。在《梦游天姥吟留别》中，李白道出“且放白鹿青崖间，须行即骑访名山”的诗句，可见他十分享受名山大川等自然风光，并将自然与仙境相融合，达到超凡脱俗的境界。
这一点在他的山水诗中也有较为集中的体现。“众鸟高飞尽，孤云独去闲。相看两不厌，唯有敬亭山。”（李白《独坐敬亭山》）在这首诗里，敬亭山像李白的一个知己，山与人都流露着喜爱之情，可以说诗人以一颗宁静的心关照自然，而自然也给予诗人相同的回馈，正是达到了道家所说的物我两忘的境界，充分地展现了李白淡泊无为、崇尚自然的志趣。李白不仅渴望自我能与自然相通：“三杯通大道，一斗合自然”（李白《月下独酌》其二），而且将“自然”作为自己处世的原则，体现在各个方面，比如李白认为“昔观自古贤达人，功成不退皆殒身”（李白《行路难》）。他的政治追求就是像范蠡一样功成身退。这缘于老子的思想，《道德经·九章》：“功遂身退，天之道也。”意思是，道有衍生万物的功劳，但不恃功而傲，并且功成而退。也正是“身退”这一最终归宿的影响，李白才能在干谒受阻、仕途坎坷后洒脱释然，在面对权贵时自在逍遥，在隐居时悠然自得，而这些也是缘于道家对他的影响。
此外，庄子的思想也对李白影响很大。在庄子的哲学中，“逍遥”是个关键的意念。庄子的“逍遥”即为无所凭借，意为主体完全超越与外物相互依存与相互制约的关系，且能进入绝对自由的状态。李白受庄子的影响，不患得患失地以名声、荣誉、自我利益为目的，并且进一步改造了《逍遥游》中大鹏的形象，在他的《大鹏赋》中，李白以大鹏自比：“蹶厚地，揭太清。亘层霄，突重溟。激三千以崛起，向九万而迅征。”认为大鹏扶摇直上，超凡凌众，是自己逍遥形象的化身。受这种超越功利性的影响，李白才不会在出世与入世间焦灼徘徊。时运来临，他就“仰天大笑出门去”，高唱“我辈岂是蓬蒿人”（李白《南陵别儿童入京》），而仕途受挫，就“人生在世不称意，明朝散发弄扁舟”（李白《宣州谢朓楼饯别校书叔云》），无论怎样，都要保持自己精神上的独立与自由。
除了道教，佛教也对李白的性格也有着一定的影响，从李白自号“青莲居士”就能看出，佛教认为莲花清净无染，故常用“青莲”指称和佛教有关的事物。而“居士”也是佛教在我国盛行时出现的文人雅号。佛教讲求禅意，讲求大彻大悟，要求信徒达到无我之境，以内心的平和度一切困厄，以求得解脱。“花将色不染，水与心俱闲。一坐度小劫，观空天地间。”（李白《同族侄评事黯游昌禅师山池二首》其一）诗的意思是因为不受任何事物的影响，心与水一样都是空净闲适的。一坐禅关就是一小劫，天地皆空。其中“小劫”是佛教的计时单位，用来极力夸大佛的广大和永恒，用在此处正体现了李白的豁达与超脱。不得不说，佛教与道教一样，都让李白的内心保持澄澈，坚守本我。
再者，游侠精神也深深地影响着李白。据《新唐书》记载，李白“喜纵横术、击剑，为任侠、轻财重施”，可见李白深受侠义精神的影响。侠义精神中的重义轻利，豪爽不羁，使得李白拥有“天生我材必有用，千金散尽还复来”（李白《将进酒》）的豪情。“侠”产生于春秋战国时期，有“游侠”“剑侠”“侠客”“侠士”“义士”等称谓。在《史记·游侠列传》中，司马迁认为游侠是“其言必信，行必果，已诺必诚，不爱其躯，赴士之厄困”的正义之士。而李白推崇的侠士也正是这类名士，其中鲁仲连颇受李白敬仰：“齐有倜傥生，鲁连特高妙。明月出海底，一朝开光曜。却秦振英声，后世仰末照。意轻千金赠，顾向平原笑。吾亦澹荡人，拂衣可同调。”（《古风》）
战国时期，秦军围困赵国，鲁仲连替平原君解围，却秦军五十里，平原君欲封鲁仲连，鲁仲连却辞而不受；平原君用千金给鲁仲连祝寿，也被他拒绝。鲁仲连最终隐于海上，飘然远举、不受羁绁。这样的侠士作为李白的偶像，自然影响李白的性格和处世的原则。
此外，处在盛唐的李白，也受到前朝古人的影响，在他身上可以看到魏晋名士的影子。李白在《山中夏日》中呈现了一幅自画像：“懒摇白羽扇，裸袒青林中，脱巾挂石壁，露顶洒松风。”这样的形象简直就和竹林七贤、王羲之等人无异，可以说李白也是深受“魏晋风度”影响的。“魏晋风度”最主要的特点是“达”与“雅”：达，即放达，多表现为与现实的对抗，亦有对现实的超脱和达观；雅，即高雅，表现为清高自赏、绝尘超逸的诗化人生。而李白无疑兼有这样的特质，形成了洒脱不羁的性格。
“两人对酌山花开，一杯一杯复一杯。我醉欲眠卿且去，明朝有意抱琴来。”（李白《山中与幽人对酌》）这首诗是李白风骨和气度的集中体现。这样的不羁，这样的洒脱，这样的逍遥，正是佛法、道法、侠义、魏晋风骨的共同影响，才造就了李白这一徜徉人间的“谪仙”！