对于斯拉夫人的社会文明进程,基督教从中起到的作用不言而喻,尽管他们对基督教曾一度采取保守态度。在此过程中,基督教用事实证明了自己的先进性,从而最终完成了对斯拉夫人的征服。而与凯尔特人和日耳曼人不同的是,斯拉夫人在完成信仰改变和建设的过程中,还经历了基督教自身的大分裂,这也间接增加了他们的选择和转变难度。但是和巨大的实际利益相比,这毕竟是不值一提的,因为斯拉夫人接受基督教,就等于接受了整个欧洲社会的先进文明,其中还包括来自东方的先进文明。
概括来讲,基督教文明对于斯拉夫人的影响主要包括以下几点,具体内容为:
(1)政治。 在接触基督教之前,斯拉夫人虽然是一个统一民族,但是由于信奉的是多神教,所以不同的民族分支之间信仰并不相同,有些信仰甚至是完全对立的,相互之间也就存在着彼此的攻伐。基督教文明对斯拉夫人的洗礼,一举打破了多神教的这种弊端,如此不仅团结了整个斯拉夫民族,同时也有利于他们更好地融入到整个欧洲社会。在此基础上,统治者也乐得坐享其成,因为宗教本身就是管理子民的最好工具,欧洲社会也自古就有政教合一的传统,只要宗教教义不侵犯他们的统治利益,信奉多神教还是基督教并不是他们所关心的。
(2)文字。 这一点对于斯拉夫人的帮助是建设性的,因为在此之前,斯拉夫人根本就没有自己的文字。没有文字就无法记录语言,这就失去了最基本的文化载体,文化发展自然变得举步维艰。而在基督教的传播过程中,不可能全部依赖口耳相授,书面文字也是必要的传播途径。在这种情况下,斯拉夫人就需要识记文字,从而完成了民族文化的载体建设,斯拉夫人的历史从此进入文字记载时期。此外,由于大规模和长时间的迁徙活动,不同分支的斯拉夫人也形成了不同的语言。因此,斯拉夫人虽然具有统一特征,也知道彼此属于同一民族,但是他们之间的交流却成了问题。而基督教带来的统一拉丁文,旋即帮助他们解决了这一问题,从而加强了整个斯拉夫民族的大团结。
(3)教育。 接触基督教文明之前,斯拉夫人基本属于原始人,之所以能够在极度恶劣和凶险的环境中生存下来,他们依靠的完全是强大武力。但是武力能够一时战胜敌人,却无法一直战胜敌人,更无法战胜所有敌人和自然环境。这就要求斯拉夫人必须具备足够的生存智慧,如果没有基督教文明的帮助,他们的生存智慧成长和成熟,无疑还要经历一个遥遥无期的过程。而斯拉夫人接受了基督教文明,自然也就接受了基督教的教育文明,统治者为了维护自己的权力,培养了大批斯拉夫神职人员,这对于整个斯拉夫民族的素质提高自然裨益良多,从而极大地提升了斯拉夫人的生存智慧。
(4)艺术。 这里主要是指分属于七大艺术 之一的建筑艺术。由于欧洲大陆多森林植被覆盖,所以原始斯拉夫人就地取材,建筑多以木质为主。基督教传入斯拉夫民族之后,他们的建筑开始转向砖石结构,不仅更加坚固实用,同时在美观和整洁方面也有很大进步。比如建造于公元10世纪末的圣母教堂,就是斯拉夫人学习基督教建筑的集中体现,说明这一时期的斯拉夫人已经掌握了比较高端的建筑文化。并且在此之后,斯拉夫人的所有建筑都开始受到基督教影响,无论是帝王的、官员的,还是普通百姓的。