西班牙葡萄酒发展历史：英西大海战

1587年，英国女王伊丽莎白处死了西班牙的苏格兰女王玛丽，西班牙借此对英宣战。不成气候的英国海军根本无力与西班牙抗衡，德雷克在危急时刻挺身而出，他带领海盗突击西班牙停泊舰队，加的斯（Cadiz）港外港内的战舰几乎全被摧毁，并获得了大量战利品，其中最重要的是当地的雪莉酒。

里斯本是葡萄牙最重要的港口和造船基地（葡萄牙当时是西班牙的殖民地），德雷克在回航途中又突袭了里斯本，他的目标不仅是船，还有橡木桶。因为出海贸易或打仗，物资必须准备充足，当时的水、酒以及各种食品都要装在橡木桶里。被偷袭的西班牙人损失惨重，这给了英国人足够的喘息时间。西班牙人花了一年的时间造桶造船，到了第二年和英国开展了英西大海战。

1588年5月20日，西班牙的“无敌舰队”从里斯本起航，在英吉利海峡布阵，但西班牙的指挥官对于海战一窍不通，战术也比较老套，采用的是靠拢敌船后上甲板肉搏的战术。此时英国人已有很大创新，他们的新型战船速度快、调度灵活，很适合海战。战术上，英国人推行以炮战为主的新打法，即用船身侧舷开火射击，在射程上占尽了优势，大败西班牙舰队。

再者，由于此前西班牙人大量橡木桶被英国人摧毁，他们用潮湿木材仓促赶制的橡木桶不但容易漏，存放的酒和食物也很快变质，因此无敌舰队出海没多久就爆发了传染病，伤病员不断增加，作战能力大打折扣。各种因素加起来，西班牙的无敌舰队被英国海盗打得无力反击，一百多艘战舰损失了三分之二，船员死伤大半，西班牙海上霸主的地位很快就被日新月异的荷兰所取代。

虽说西班牙人拥有美洲的金山银矿，但穷兵黩武、横征暴敛的西班牙帝国逃不掉衰败的命运。