中国饮食源远流长，产生了不少厨艺高超的人物，“十大名厨”就是其中的佼佼者。他们分别是商代的伊尹、春秋时期齐国的易牙、吴国的太和公、唐朝的膳祖、五代时的尼姑梵正、南宋时期的刘娘子和宋五嫂、明朝末年的董小宛、清朝的萧美人和王小余。这十个人，都有各自的拿手厨艺。

伊尹是商朝开国时的辅国宰相，善于烹饪。伊尹常为商朝开国国君商汤做羹，他做的羹味道鲜美，被称为“伊尹汤液”。据说赴宴开席时，羹汤都是最先或最后上来，可能就是从伊尹的羹开始的。

易牙也叫狄牙，是春秋时期的著名厨师，由于他精于煎、熬、燔、炙等各种烹饪方式，很受齐桓公的宠爱。前面我们还讲到他首制了鱼腹藏羊的鲁系名菜。

太和公的故事我们之前提到过，他是春秋末年吴国的隐士，精通以水产为原料的菜肴，发明的烤鱼更是闻名，至今这道菜仍受到人们的喜爱。

膳祖是唐朝丞相段文昌的女家厨。段文昌对饮食很讲究，把厨房称之为“行珍馆”，主持行珍馆的就是膳祖。在段家的四十年里，这位女厨师从一百名婢女中选出九名来，传授她们做菜的技巧。后来段文昌的儿子段成式编写的《酉阳杂俎》一书中提到的很多美食，都出自膳祖之手。

梵正是五代时的尼姑，也是著名的女厨师。她最大的功绩是创制了“辋川小样”的风景拼盘，将菜肴拼成辋川这个地方的景色，使菜里有山水，盘中有诗歌，富有艺术美感。

刘娘子是南宋高宗宫里的女厨，也是历史上第一位宫廷女厨师，被称为“尚食刘娘子”。

宋五嫂是南宋著名的民间女厨师。南宋高宗皇帝赵构乘龙舟游西湖时，曾经品尝过她的鱼羹，赞美不已，于是宋五嫂名声大振。

董小宛是明末清初的秦淮名妓，擅长制作糕点，比如桃膏、瓜膏，也善于腌菜。现在的扬州名点灌香董糖、卷酥董糖，据说就是她的发明。

萧美人是清朝著名的女点心师，她做出的馒头、糕点、饺子等点心香软可口，当时著名的才子袁枚很推崇她，《随园食单》里面盛赞她的点心“小巧可爱，洁白如雪”。

王小余是清朝乾隆时期的名厨，烹饪手艺高超，而且有丰富的理论经验。袁枚的《随园食单》里面记载的食谱，许多都是得益于王小余的见解。