古人很重视南方，帝王都是坐北朝南，这是为什么呢？

古人很重视南方，帝王都是坐北朝南，这是为什么呢？其实，坐北朝南为尊起自于《周易》。

《周易·说卦》中说：“离也者，明也，万物皆相见，南方之卦也。”意思是说，在八卦之中，离卦象征光明，当太阳处在正中的位置时，照耀南方，万物都可以看到，这是代表南方的卦。所以帝王取法离卦，坐在北方，面对南方接见群臣，听取政务，象征面对光明，治理天下。

因此《周易·说卦》说：“圣人南面而听天下，向明而治，盖取诸此也。”古代新君登基，都是面向南而坐，因此就称为“南面称王”或“南面称帝”。

古时，“南面”为尊，但“北面”却是卑位。古代君见臣及尊长见卑幼，均南面而坐，臣僚或卑幼都是站在南面的，也就是面朝北的。因此“北面”指向人称臣，称为“北面称臣”。

《史记·项羽本纪》载项羽烹煮刘邦的父亲以要挟刘邦退兵，刘邦就说：“我和你都是面向北面向楚怀王称臣，曾约为兄弟，我父亲就是你父亲，如果一定要烹杀我们的父亲，请你分给我一杯羹。”后来，“北面”又有了投降的引申义。

因为卑幼面向北方拜见尊长，所以拜人为师也称“北面”。《汉书·于定国传》中就有“定国乃迎师学《春秋》，身执经，北面备弟子礼”的说法。

古代皇帝的日常政务活动

我们经常在电视剧或旧小说中看到这样的场面：皇帝早朝时，大会百官，身旁的太监往往宣称：“有事启奏，无事退朝”。似乎皇帝的日常生活就是这样，其实不然。

古代皇帝有两种朝会，一种是大朝，即大会文武百官、王国诸侯和外国使臣的朝会。大朝非常隆重，往往在特定的节日举行，仅仅是一种仪式，一般不在这种场合处理国政。另一种是常朝，即皇帝每天或间隔数天于早晨会见政府官员，处理一些日常政务。这种朝会，类似于官府中的早衙与晚衙。

但朝会并不是皇帝日常生活的全部，因为并不是所有的国家政务都是在常朝上决定的，所以，有些倦政的皇帝常常不上早朝。

古代皇帝所处理的政务，基本上可分为两类，一类是日常政务，就是指这种常规性的统治活动；一类是非日常性政务，这是因国家政治中出现了动乱，皇帝往往要和主要官员商议对策。以上这些才构成皇帝的日常政务生活。