（一）音节和音素

音节和音素都是语音单位。

1．音节

音节是语音的基本结构单位，是人们能够自然感觉到的最小的语音片断。说话时至少发出一个音节，说话人感到发音器官紧张了一次，听话人感到有一个响度中心。

汉语语音的音节是很好分辨的，一般来说，一个汉字就是一个音节。例如：“建设”是两个音节，“图书馆”是三个音节，“社会主义”是四个音节。汉语音节和汉字基本上是一对一，一个汉字就是一个音节。只有少数例外，如儿化韵的词语用两个汉字表示一个音节，“花儿、盆儿、词儿”都写成两个汉字，可是读成一个音节huār、pénr、cír。快速说话时也可能将两个字合为一个音节，如“不用—甭”。反之，旧度量衡量词可以用一个汉字表示两个音节，如“浬”，一读lǐ，又读hǎilǐ，后者可以写作“海里”。

2．音素

音素是构成音节的最小单位或最小的语音片段，是不可再分的语音单位。它是从音色的角度划分出来的，音色不同音素就不同。音素可以分为元音和辅音两大类。音素一般用国际音标（IPA）标记。

普通话语音共有32个音素，包括10个元音音素，22个辅音音素。

（二）音节和音素的联系和区别

1．联系

音节可以由一个或几个音素构成。根据传统音韵学对音节进行分析，可以得到声母、韵母和声调，根据普通语音学对音节进行分析，可以划分出音素。例如，音节“干ɡàn”从音色的角度可以划分出“ɡ、a、n”三个音素，音节“部bù”从音色的角度可以划分出“b、u”两个音素。

2．区别

音节和音素的最大区别在于音节是人们能够自然感到的最小的语音单位，人们说话，总是一个音节一个音节发出来的。音素是从音色角度划分出来的最小语音单位，是通过分析得到的语音单位。语音分析到音素，不能再分了，所以它是最小的语音单位。例如“绿”可以分析出l和ü，“红”可以分析出h、o、nɡ来。当然，这种分析，必须具备一定的语音知识才能做到，不过，如果我们把声音拖长念，是完全可以体会得到的。