单纯词是由一个语素构成的词。根据它的音节特征可以划分为单音节单纯词和多音节单纯词(包含两个或两个以上音节的词)。现代汉语是从古代汉语发展而来,在双音节词(包括多音节词)占主导地位的格局下,仍保留了一部分的单音节词。这些单音节词都是单纯词,单音节单纯词形成的是“一个语素一个音节一个汉字”的基本格局,如“天、你、高、看、就”等。多音节单纯词主要有以下几类:
第一类,联绵词
指的是古代汉语中流传下来的,单个音节没有意义,只有连在一起才有意义的双音节词。根据声母、韵母的特征又分为双声的、叠韵的、非双声叠韵的三种:
双声联绵词: 参差 仿佛 尴尬 犹豫 忐忑 枇杷
叠韵联绵词: 逍遥 烂漫 从容 徘徊 窈窕 哆嗦
非双声叠韵联绵词: 蝴蝶 马虎 憔悴 蟋蟀 玻璃
第二类,叠音词
是由一个音节重叠构成的词,这个音节单独无意义,只有重叠起来才有意义,或是单独存在时的意义跟叠音形式的意义毫无关系。如:
猩猩 姥姥 蝈蝈 蛐蛐 冉冉 猎猎 孜孜 潺潺
第三类,音译外来词
模拟外语词的语音形式,用汉语的音节或汉字写下来的外来词。如:
咖啡 沙发 雷达 夹克 沙龙 基因 奥斯卡 马拉松 高尔夫 比基尼 奥林匹克
第四类,拟声词
借助汉字的读音模拟自然界的事物或动物的声音。如:
扑通 咕咚 哗啦 噼啪 刺溜 呼噜噜 轰隆隆 叽叽喳喳