汉语中大部分词口语和书面语中是通用的，如“山、水、河、跑、跳、高”等。但在语言发展中，有一些词常用于口语，有一部分词常用于写作，这样就出现了语体色彩不同的两类词汇。

书面语词汇大多是通过文字记录流传下来的词，用于书面写作，显得规范严谨、庄严典雅。口语词汇通常在口头上流传，用于日常谈话，有通俗活泼、大众化的特点。它们有的是对应关系，是同义词或近义词。如：

美—美丽　心眼儿—心　搁—安放　要不—否则　爸爸—父亲

有的无对应关系，但一般能找到一个口语、书面语都能使用的通用词与之对应。如：

聊天（口）—谈天　浪头（口）—波浪　拉扯（口）—抚养

匮乏（书）—缺乏　清冽（书）—清凉　眷恋（书）—留恋

有一些无对应关系，也无通用词同它们对应，要用其他词语去解释它的意义。如：

邋遢（口）—不整洁　老好人（口）—脾气随和，不得罪人的人

敛容（书）—收起笑容　联袂（书）—手拉着手

有学者对《现代汉语词典》中所标注的口语词和书面语词进行分析研究，发现现代汉语书面语词和口语词存在以下异同  ：

首先，在音节结构上，口语词中双音节词占绝对优势，所占比例接近70%；而书面语词中，单音节词的数量与双音节词的数量相差不大，所占比例分别约为42%和57%。

其次，在意义构成上，口语词和书面语词有较多相似之处，如词义简单清晰，都以单义词为主，多义词中以两个义项的词数量最多。但多义书面语词中，单音节词为主体，而多义口语词中，双音节和多音节词为主体。

最后，在词汇结构上，口语词中合成词的数量大大多于单纯词，合成词所占比例接近86%，而书面语词中，二者的数量大致相当，单纯词和合成词分别占46.43%和53.57%。同时，在合成词中，口语词以偏正式为主，动宾式次之，只有偏正式的一半；书面语词以联合式居多，偏正式次之，数量为联合式的三分之二。不过，不同之中也有相似之处，口语词和书面语词中的单纯词均以单音节单纯词为主，联绵词和叠音词极少。

目前有关现代汉语口语词和书面语词的研究并不多，这两类词汇的特点和内部构成、数量也很难说清楚，而且书面语词和口语词大多没有形式上的标志，辨认困难。因此对于外国学生来说，如何根据表达的需要选用书面语词或口语词，使语言表达得体有礼，不是一件容易的事情。这要在长期的语言学习、运用中去感受，不断增强这方面的语感。在教学中，教师应做到心中有口语词汇和书面语词汇的概念，注意帮助学生区分词的语体色彩。留学生在写作中往往用词简单，该用书面语词时却用了口语词；而在口语交际中，由于不了解词语的语体色彩，将应该用于书面语的词用在了口语中。如：

[1] 这篇论文很难，我读很多次，还是不懂。

[2] 当他走上火车的时候，我的心情一下子不好了。

[3] 我等待了他很长时间。

[4] 老师，明天是否要交作业？

上述例句语法上并没有什么问题，但由于所使用词语的语体色彩不协调，影响了整个句子的表达效果。例[1][2]是比较正式的书面表达，因此例[1]中的“我读很多次”最好改为“我反复阅读”，例[2]最好改为“当他登上火车的那一刻，我的心情突然沉重了”；例[3][4]是比较随意的口语表达，因此例[3]的“等待”应改为“等”，例[4]的“是否”要改为“是不是”。

针对这些问题，教师在教学时，对有明显语体色彩的词要重点关注，不仅要分析词的概念意义，还要说明词的语体色彩，提醒学生注意。同时，还要在教学中适当增加与词的语体色彩有关的练习，比如典型的口语词汇和书面语词汇的相互转换，判断词的语体色彩等，特别是在写作课和综合课中，尤其要注意学生口语词汇向书面语词汇的转换，帮助学生积累书面语词汇。