1．形象思维的概念

形象思维（imaginalthinking）是利用直观形象和表象来解决问题的思维。其中，直观形象是直接感知到的事物的形状和姿态；表象是指事物不在面前时，人们在头脑中出现的关于事物的形象，是过去感知过的事物形象在头脑中的再现过程。

2．形象思维的特点

形象思维有以下几个鲜明的特点：

（1）形象性。形象思维所反映的对象是事物的形象（形状和姿态），其表达工具和手段是能为感官所感知的图形、图像、图式和形象性的符号。

（2）非逻辑性。形象思维对信息的加工不是一步一步、首尾相接、推理式进行，而是可以调用许多形象性材料，聚合成新的形象，或者跳跃性形成另外的形象。形象思维不是严密性、推理性思维，而是或然性、似真性思维，其结果有待逻辑论证或实践检验。

（3）粗略性。形象思维对事物的分析主要是定性的，对事物的把握是笼统的，对事物的反映是粗线条的。在实际问题的解决过程中，形象思维多用于事物的定性分析，往往还需要与抽象思维巧妙结合，共同形成问题解决方案。

（4）想象性。形象思维一般不满足于对已有形象的再现，而擅于追求对已有形象的加工，输出新的形象。所以，形象性的特点也使形象思维表现出创造性的优点。

3．形象思维的作用

在日常生活、学习、工作、研究、创作等环境中，往往都会运用形象思维来分析、判断或创新，它有着比较广泛的用途和作用。

（1）根据直观形象做出判断

在公共场所，我们经常见到下列这个标记。由此，我们得知：此处禁止吸烟。

（2）用直观形象来表达创意

创意是人们对传统常规事物的叛逆，是破旧立新的创造，是具有新颖性和创造性的想法。这种想法有时很新奇，有时很复杂，有时难以名状，有时不易用语言和概念来表达，相反，如果借用直观形象来表示，往往会极大地引发人们的兴趣和好奇心，会直接展示出复杂的内涵和关系，会直白地表达出新奇和亮点，会最大限度地激发人们的思考和想象，往往会产生此处无言胜有言，此时无声胜有声的效果。