1  发散思维与集中思维的关系

作为两种思维方式，发散思维与收敛思维是有显著区别的。从思维方向上来讲，二者恰好相反，发散思维的方向是由中心向四面八方扩散，集中思维的方向是由四面八方向中心集中；从作用视角上讲，收敛思维是一种求同思维，要集中各种想法的精华，达到对问题的系统全面的考察，为寻求一种最有实际应用价值的结果而把多种想法理顺、筛选、综合、统一。发散思维是一种求异思维，为在广泛的范围内搜索，要尽可能地放开，把各种不同的可能性都设想到。发散思维更有利于人们思维的广阔性、开放性，使人的思维极限尽量放宽，更利于在空间上的拓展和时间的延伸，而集中思维则有利于从各路思维中选取精华，使解决问题取得突破性进展。从一个相对完整的思维过程的角度来说，如图2.5所示发散思维与集中思维又是创新过程中相辅相成的统一体，缺一不可。

有的研究者曾经认为，集中思维可能对创造活动有阻碍作用，还认为中国人习惯使用集中思维，不如西方人善于使用发散思维，因此创新能力不如西方人。

集中思维对创新活动的作用是正面的、积极的，和发散思维同样是创新思维不可缺少的。这两种思维方式运用得当，都会对创新活动起促进作用；使用不当，就不能发挥应有的作用。

但我们国家很长一段时间里，教育方法上忽视了发散思维，这对创新能力的培养是不利的，这种教育方式需要改变，但并不能因此归罪于集中思维。

杨振宁教授在谈中美两国教育哲学的差异时，得到的结论是：如果你讨论的是一个美国学生，就要鼓励他多学一些有规则的训练；如果讨论的是一个亚洲的学生，他的教育从亚洲开始的，那么就鼓励他去挑战权威，以免他永远胆怯。

收敛思维与发散思维是一种辩证关系，既有区别，又有联系，既对立又统一。没有发散思维的广泛收集，多方搜索，收敛思维就没有了加工对象，就无从进行；反过来，没有收敛思维的认真整理，精心加工，发散思维的结果再多，也不能形成有意义的创新结果，也就成了废料。只有两者协同动作，交替运用，一个创新过程才能圆满完成。

在解决创新问题的过程中，起于发散，止于集中，相辅相成。任何一个创新过程，都要经过从发散到集中，再从集中到发散的多次循环，直到创新问题的解决。

发散与收敛思维只是创造性解决问题中的一种思维方法，应与横向思维、纵向思维，正向、逆向思维等形成互补、交错，而不能只用单一的思维过程去完成一个综合性的实际问题的解决方案，因为“创造性思考本身是一种复杂的、多元思维的整合”。

2  发散思维

发散思维又称扩散思维、辐射思维，就是针对问题出发，从不同层次、不同角度、不同方向进行探索解决问题的多种方案、多种思想和多种方法的一种思维形式。它从问题信息源（思维的基点）出发，任意发散，既无一定的方向，也无一定的范围（图2.3）。美国心理学家J.P.吉尔福特认为，发散思维具有流畅性、灵活性、独特性和精细性特征。

流畅性是思维自由发挥，在较短时间内生成并表达出解决问题尽可能多的方案、思想和方法，是发散思维量的指标，反映发散思维的速度。可以用一定时间内的数量指标来表示流畅性水平。例如，提问“取暖”有哪些方法？可从取暖方法的各个方向发散，有晒太阳、烤火、开空调、电暖气、电热毯、剧烈运动、多穿衣等，这些都是同一方向上数量的扩大，但方向较为单一。例如，有人问：“手机有什么用？”一个人说：“打电话、上网查资料。”另一个人说：“打电话、上网查资料、QQ聊天、购物、打游戏、做生意。”第二个人的流畅性要好。

灵活性是发散思维改变思维方向的属性，指克服人们头脑中僵化的思维框架，按照某一新的方向来思索问题的特点。灵活性反映一个人的思维常常通过借助横向类比、跨域转化、触类旁通等方法，能够随机应变，使发散思维沿着不同的方面和方向扩散，有可能提出不同于一般人的新构想、新方案和新方法。灵活性是较高层次的发散思维，使得发散思维的数量多、跨度大。发明家爱迪生就是一个思维非常敏捷的人。据说在发明白炽灯时，为解决灯丝材料问题，他提出了几千种解决办法，使用多种发散途径和方法，终于找到合适的材料和方法。

独特性表现为思维者提出的解决方案或方法，不与他人类同，而是“新异”、“奇特”和“独到”，即从前所未有的新角度认识事物，提出超乎寻常的新想法，使人们获得创造性成果。如问到报纸有何用途?A说在野外可烧火驱赶野兽、制造恐慌。B说用来阅读、写字、包书、擦玻璃。此处A的独创性好于B。

精细性是对已有的方案、方法或想法细化和完善，使思维的成果更加具体。

发散思维的流畅、灵活、独特和精细是相互联系的。思维流畅是思维灵活、独特和精细的前提，思维灵活则是提出创新的关键。灵活转换的能力强，产生独特精细的想法就越有可能性。

法国哲学家查提尔说：“当你只有一个点子时，这个点子再危险不过了。”美国罗杰博士说：“习惯于寻求单一正确答案，会严重影响我们面对问题和思考问题的方式。”有人请教爱因斯坦说，你与常人区别何在？爱因斯坦回答道：“如果让常人在一个草垛中寻找一根针，常人往往在找到一根针就会停止工作，而我则会把整个草垛掀开，寻找散落在草垛中所有的针。”

发散思维可以有意识地进行训练，如可以从用途、功能、结构、因果、材料等方面进行思维。例如以“电线”为题，设想其可能的用途。自然有人与“电、信号”等联系起来，作为导体；也有人当作绳来捆东西、扎口袋等。但当把电线分成铜质、重量、体积、长度、韧性、直线等再考虑，猛然发现电线有无穷无尽的用途。

再如，在回答“红砖头有什么用”时，两人均在两分钟内说出10种用途。A:造房子、造围墙、造猪圈、造羊圈、造狗窝、造鸡窝、造兔窝、造鸭窝、铺路、造台阶等，B:造房子、铺路、练气功、练举重、做涂料、写字、做武器、下象棋、防台风和放在汽车轮下防滑等。比较而言，B所涉及的类别较多，A只局限于做建筑材料，故B的发散思维变通性比A强。但若有人说“红砖头可以当作多米诺骨牌，作为比赛用具”，则与众不同，可以认为该人发散思维独特性较强。

3 集中思维

集中思维也称收敛思维，指以寻找解决的问题为中心，从众多的已知条件或已有知识和经验中，找出一个解决问题方案的思维方式。集中思维是将各种信息从不同的角度和层面聚集在一起，利用已有的知识和经验，将各种信息重新进行组织、整合，把众多的信息和解题的可能性逐步引导到条理化的逻辑序列中，以产生新的想法的思维方法。如图2.4所示，集中思维与发散思维图示的箭头相反，集中思维是一种单一目标的、闭合式的思维，也常称为汇聚思维、辐合思维、求同思维或收敛思维。

集中思维具有汇聚性、唯一性和逻辑性的特点。