需求是指在一定的地理区域和时期内，在一定的营销环境和营销方案下，买方愿意消费的总数量，也被称为市场需求量。
任何市场均可能存在不同的需求状况，因而市场营销管理的任务是通过不同的市场营销策略来解决不同的需求状况。
潜伏需求是指现有的产品或服务不能满足许多客户的强烈需求。
例如，老年人需要高植物蛋白、低胆固醇的保健食品，美观大方的服饰，安全、舒适、服务周到的交通工具等，但许多企业尚未重视老年人市场的这些需求。
潜伏需求和潜在需求不同，潜在需求是指客户对某些产品或服务有消费需求而无消费力，或有消费力但并不急于消费的需求。
因此，企业市场营销的任务是准确地衡量潜伏需求，开发有效的产品和服务。