精酿啤酒与工业啤酒的发展历史与两者区别

工厂大量酿制和小到类似家庭式酿酒厂生产的啤酒，真的需要一决高下吗？

两边阵营的产品和所追求的目标，有非常明显的差别。

喝哪一种啤酒才好，应视你自身的需求而定。

啤酒巨人

2017年，全球半数的啤酒市场由三大品牌主导：百威英博（AB InBev）、喜力（Heineken）和嘉士伯（Carlsberg），这三家企业旗下共有大约800个品牌。人们对这“三巨头”的批评，主要是因为它们缺乏雄心壮志，只是一味地提供拉格啤酒，唯一的优点大概就是酒精度低且清凉解渴。

瞄准顾客

然而过去20年来，为了巩固并开发新市场，大型企业也开始重视“特色”啤酒。这类啤酒通常属于上层发酵，可酿出各种鲜明的滋味。啤酒大厂也开始锁定特定族群（女性或年轻人）进行市场调查，尝试酿制新产品，例如水果啤酒，并且配合营销活动。

新参与者

啤酒爱好者当然不可能满足于口味单调的工业啤酒。在20世纪80—90年代的啤酒界，小虾米也有可能与大鲸鱼一较高下。例如位于内华达山脉、从自家厨房起家的Boston Beer Company，现已成为美国知名的精酿啤酒品牌，年产上万升啤酒，销往全世界。

酿造过程

无论产量多寡，酿制啤酒的基本步骤大致上是一样的。微型酒厂100升的啤酒槽，与工业巨头3万升的啤酒槽，差别只在于设备规模，还有对酿造过程的掌控度。不管生产能力大还是小，都无法百分之百地预测啤酒最终呈现的质量，一切都取决于原料质量与酿酒师的技术。

口味的选择

工业啤酒与精酿啤酒的差别，主要在于消费者对于口味的选择，尤其是喜爱带有明显啤酒花风味的消费者。因为在以前，啤酒花带来的苦味常被视为“丢脸”的瑕疵。然而许多独立啤酒厂采取创新的手法，例如提供限量季节性啤酒，或是胆大心细地尝试新的酿制技术，最终从单调的啤酒市场中脱颖而出。

精酿啤酒厂究竟是什么？

“精酿啤酒厂”与“工业啤酒厂”相比，概念还相当模糊，目前没有确切的定义。然而法国法律保留了“微型独立啤酒厂”的概念，将精酿啤酒厂定义如下：

·年产量低于2000万升。

·在法律上与经济上独立于其他酿造厂。

·有独立的酿造设备，不与其他酿造厂共享。

·不借用别家的商标来售卖啤酒。

年产量小于2000万升

经济独立

独立设备

精酿啤酒生产者

美国是引领啤酒革命风潮的啤酒大国，美国酿酒者协会（American Brewers Association）也制定了和法国类似的规范，来定义精酿啤酒生产者或“手工啤酒”酿酒师，但多了几项非强制性的规定，例如：

·使用麦芽作为主要原料，而非工业啤酒大量使用的玉米或米。

·要有创新精神，有能力重新演绎经典啤酒风格并加以改变。

·回馈当地社区，尤其通过慈善行动更好。

弱肉强食

近年来，老字号的大型酒厂与无畏无惧的小型酒厂，两者之间的界线越来越模糊。知名啤酒品牌百威毫不犹豫地在广告中贬低精酿啤酒的狂热爱好者，其母公司百威英博集团却在2011年收购了芝加哥引以为傲的Goose Island精酿啤酒厂。无独有偶，喜力也于2015年买下了加利福尼亚州著名的Lagunitas精酿啤酒厂，借机投资深具潜力且逐年增长的新消费族群（占市场总销售值的10%—15%）。