一、报告文学的内涵和分类
报告文学是一种贴近生活、贴近群众的文体。它以文学的笔法报告现实生活中真实的人物和事件，迅速及时、具体忠实而又生动形象地反映社会上新近发生的重大事件。
报告文学是对生活的艺术化提升。“报告”是把现实生活中某个地区出现的某个人或发生的某个事件及时地传播出去，具有新闻类文体的特点；“文学”是说作者在报道真实的人物和事件的时候，采用了形象化的语言和文学的表达方式，具有浓厚的文学色彩。
报告文学有多种分类方法。根据描写对象的侧重点不同可以分为：人物型报告文学和事件型报告文学。从写作的立场和角度进行分类，可以划分为：歌颂型报告文学、问题型报告文学和客观纪实型报告文学。按篇幅的长短、字数的多少来分，可以划分为：微型报告文学、短篇报告文学、中篇报告文学和长篇报告文学。
二、报告文学的特征
（一）真实性
真实性是报告文学的首要特征。报告文学主题的确定与材料的选择必须来自现实生活中真实存在的人物和真实发生的事件，反映人民生活和时代精神。各叙事要素：何人、何事、何时、何地、何因是真实存在、准确无误的，不能虚构。真实是报告文学的生命。这样才能使报告文学引起社会的关注，赢得读者的信任，产生积极的社会效果。
（二）时效性
报告文学也需要快速地反映生活，体现出新闻报道的时效性。现实生活是瞬息万变的，每天每时每地发生的事情无以计数，报告文学善于把生活中发生不久的事件及时地报道出来，密切跟随社会瞬息万变的脚步。与小说的创作相比，报告文学的写作不能像曹雪芹创作《红楼梦》、歌德创作《浮士德》那样需要一生的时间去完成。但与新闻相比，报告文学的历时又相对长些。
（三）文学性
报告文学具有文学类文体在语言、情感、风格、表达方式、表达技巧等各个方面的特点。报告文学以叙述和描写为主要表达方式，综合运用抒情、议论等其他表达方式。选用典型材料，刻画人物性格，进行心理描写，注重环境的描绘，注意细节的铺陈，使用散文般优美的语言表达真情实感，等等。这些文学表现手法的使用，造成生动可感的视觉形象，饱含着浓厚的审美价值。
（四）主体参与性
报告文学作品流露出来的作者的主体意识，包括主观倾向性和政治立场。作者主观倾向性是在一定情感支配下对事实的判断。作者把描述的人物、事件呈现给读者，并表明自己的看法，进行深入的哲理性思考。
作者的政治立场也在很大程度上影响着作者的主观倾向。报告文学是站在思想文化前沿阵地的“轻骑兵”，反映着国家的现状、整个社会的运行情况、人民的生活状况等等，对国家的发展、社会的和谐、人民的心态具有一定的舆论导向作用。
报告文学因其对现实生活真实迅速的反映，决定了其角色的特殊性——一种强有力的宣传工具，承担着一定的社会责任，也折射出作者的“国家兴亡，匹夫有责”的参与意识和忧患意识。
三、报告文学的写作
（一）热爱生活，注重积累，具备敏锐的眼光
报告文学的写作者要热爱生活，心存祖国和人民，积累感受与经验，培养良好的现实敏感度，才能及时发现社会热点问题，及时关注到百姓的心声，从而形成独特的见解，深入挖掘出与众不同的意义和价值。例如，鲁光写作《中国姑娘》的时候，是中国女排在世界杯上夺冠的前夕，是对中国女排在世界杯上夺冠做出的预言。如果作者没有长期关注中国女排，关注世界女排运势，就不会对中国女排的前景作出这样准确的预言。
（二）选择有价值、有意义的题材
立足民生视角，反映重大事件，把握时代精神，写人民关注的问题，写国家的重大工程、政治事件，使自己的作品与时代的脉搏一起跳动。例如，何建明的《国家行动——三峡大移民》，形象、生动、客观地反映了三峡移民工程这一具有重要意义的事件。
（三）深入了解写作对象
确定了选题之后，首先要了解写作对象。优秀的报告文学作品要反映广阔的生活，掌握丰富的素材。对写作对象实地考察、采访，将掌握的人物、事件翔实地记载下来，保障报告文学的真实性。朱自清的《执政府大屠杀记》，描述的惨案正是作者亲眼所见、亲身经历的事情。
（四）感性抒发和理性分析
1.感性抒发
使用饱含感情的议论性文字，抒发真实的情感，打动人心。这种方式常常用于歌颂类报告文学。例如，肖复兴的《生当做人杰》，字里行间都洋溢着作者浓烈的感情，随处散落着作者对主人公优秀人格的敬重之情：
我愿意把这一段话工整地摘抄在这里，作为我对嵇汉雄由衷的礼赞！
嵇汉雄，你没有辜负你那响亮的名字！你就是人中的豪杰，巾帼的英雄。做人，就应该做你这样的人！
2.理性分析
人们关注的热点问题大部分是复杂的，是成绩与问题并存的，因此，写作报告文学要对人物、事件背后深层次的原因进行理性的分析，体现思想的深度，增强文章的启迪性。
在赞扬美好事物的同时，要看到不完善的地方，提炼出某人独特的思想认识或某事的经验教训。例如，黄传会的《“希望工程”纪实》最后一个章节里，作者谈到了希望工程并不是一剂包治百病的良药，不只是简单的捐款，而是需要综合解决与之相关联的各个方面的问题，如强制义务教育等措施，城市家庭与农村孩子实现一对一的互助的新形式，等等。
在揭露问题的时候，看到值得发扬的事物。同时能透过现象洞悉本质，揭示表面背后的深层原由，揭示不容忽视的严峻事实，提醒人们的注意。例如，杨黎光《瘟疫，人类的影子——“非典”溯源》，文中最后的两节反思了人类文明进程中付出的代价，提出了问题——人与病毒，谁才是未来地球的主宰？分析了令全国人民恐慌的“非典”事件背后真正的元凶，告诉人们将来会面临的严峻考验。作者的目的并不是在恐吓，而是激励人们勇敢地向灾难挑战。
（五）选择典型材料，刻画生动鲜明的人物形象
对于主要人物的刻画，除了虚构之外，小说作品中塑造人物形象的一切艺术手段，报告文学都可以用——选择典型的材料，如典型环境、事件、细节、行动、语言、肖像等表现人物的性格、心理和思想。例如，黄宗英的《大雁情》：
只记得闪光灯摄下了秦官属眼里闪闪的泪花，她的两鬓在弧光下显得银亮银亮的。她比她那四十九岁的实际年龄显得苍老，却又具有那样一种吸引人的特殊魅力。她那经常紧闭成一字形的嘴唇和沉静的目光，显示出一种为远大志愿和理想而深思的神情。这是一种有着顽强事业心的知识分子脸形。
……
我问秦官属：“你在哪个大学里学的野生药物？”
庄严的神情变成了愤懑：“我根本没学过。”她头也不回，“登登登”地奔下山去。
作者通过肖像描写和语言描写，展现了一个意志高远、信念坚定，却又朴素直率的人物形象。
（六）纵横交错的结构安排方式
大多数的报告文学写作常采用纵横交错的结构方式。“纵”指以时间的先后顺序为纵向线索，“横”指以横向的空间顺序为支流。纵横交错，互为依托。
对象简单、线索单一、情节清晰的报告文学，常采用以纵向的时间顺序为主要线索安排结构。例如，按照作者参观、探访某一具有特色的地区、单位的日程顺序进行写作，加央西热的《西藏最后的驮队》是这类结构形式的代表作品。
对于内容繁杂、人物众多、场面比较宏大的报告文学，常常采用有纵有横、纵横交错式的结构。例如，杨黎光的《瘟疫，人类的影子——“非典”溯源》，从作者进入广东到采访结束这段期间是文章的纵向线索，但是，文章的内容却大大超越了这一时间段的范畴。作者谈到了细菌的历史、第一例“非典”病人、第一例被“非典”感染的医生、中山二院的医务人员、钟南山院士等等。文章在横的方向上铺展开来，含量大，内容丰富、深刻。
蒙太奇镜头组合也是一种纵横交错的结构方式。在电影拍摄与剪切过程中常常将单个镜头与镜头之间进行组合，形象生动地诠释一个完整的故事情节。镜头和镜头之间可以是连贯的，也可以有跳跃性。例如，夏真的《生命之歌》开头部分，以纵向的时间推移为轴，采用分镜头组合的方式，将刘玲英回乡和罪犯盯梢这两个不同空间但同步进行的过程生动形象地展示在读者面前：
1993年12月22日。农历冬至。
寒流来了。寒流正袭击着浙南大地。
刘玲英一大早就起来了。她是云和县云和镇信用社局村分社的营业员，昨晚到县城来办事，住在妹妹凤英家里。
……
做妹妹的将东西全拎上了“天目山”。“天目山”型号的小中巴，是这个县城最常见的交通工具，沿街停了一长溜。
“当心点。”她最后瞥了一眼姐姐紧紧攥着的那个小包，小包被传票塞得鼓鼓囊囊的，以至不时有人瞟上几眼。
“放心。”刘玲英冲她笑笑，还是那副天不怕地不怕的模样。
门“嘭”的一声关上了。“天目山”摇摇晃晃地向前摇去。
……
几乎就在同一时刻，一个长着一双阴冷冷的眼睛的年轻男人也跳上了一辆“天目山”。两辆车几乎紧紧相随着驶向局村。
当刘玲英走进局村信用分社的大铁门时，这双阴冷的眼睛潜伏到信用社对面水牛岗上的竹林中，密切地注视着信用社里人们的一举一动，他的口袋里藏着一把锋利的水果刀。
（七）标题明了、直接
报告文学的标题一般不使用朦胧、诗意的词语，常常在题目里直接点明文章所描述的对象、主要内容、价值、意义、经验教训，等等。例如，高钢的《遭遇美国教育》、黄传会的《“希望工程”纪实》、穆青的《县委书记的榜样——焦裕禄》、陈晓东的《翱翔太空——中国领袖决策载人航天内幕》等。