一、散文的内涵

在古代，散文的范围是很广泛的，指与韵文相对的散体文章。韵文主要指的是具有一定韵律感的诗、词、歌、赋，例如楚辞、乐府诗、骈体文，等等。除了韵文之外的所有文学类文体与非文学类文体统称为散文，早期的甲骨卜辞、铜器铭文，后来的奏、疏等应用文体，以及诸子百家、史传、游记、小说等文学性文章都属于散文的范畴。例如，《桃花源记》、《岳阳楼记》、《陈情表》等都是古代散文的名篇。

中国现代散文发端于“五四”新文学初期，是伴随着白话文运动开始的。以朱自清、冰心、徐志摩等人的白话散文创作为代表，突破了“美文不能白话”的樊篱，使白话散文逐步走向成熟。

中国现代散文的范围也很广泛，包括了除诗歌、戏剧、小说之外的大部分叙事性、议论性、抒情性文体。现代散文是一种比较自由、随意的文体，它不像小说需要刻画人物形象、设置曲折的情节，不像诗歌对格式、韵律有着严格的要求，也不需要像戏剧那样展示激烈的矛盾冲突。散文在主题、结构、语言、取材上没有定式，因此，散文是大多数写作者比较容易接纳的一种文体。

随着各种文体的进一步发展与成熟，散文的范围仍然处于不断演变之中。原属散文旗下的报告文学、杂文、回忆录、传记、影视文学等日益成熟，逐渐从散文中分离出来。目前，抒情散文是散文的主导方面。狭义上的散文指的是抒情散文。

二、散文的类型

从表达方式上划分，散文可以分为叙事散文、议论散文和抒情散文。

（一）叙事散文

叙事散文是以展示人物、事件的发展过程为主的散文。叙事散文记录真实的生活，作者将自己对人物、事件的感受与思考孕育在叙事之中，字里行间洋溢着浓郁的情感。例如，巴金的《怀念萧珊》，作者回忆了与妻子在一起生活的点点滴滴，从最初的相识到妻子的生病离世，蕴涵了浓厚的思念之情，感人至深。

（二）议论散文

议论散文是以发表议论为主的散文。在内容上，议论散文往往以作者对人生、社会的理性思考为主导，蕴涵哲理，情中悟理，理中含情。议论性散文不同于议论文，议论文要求说理论证，结构严谨，而议论性散文则更具有形象性。例如，钱钟书的《窗》，作者用睿智的语言赋予了“门”与“窗”不同的象征意义，蕴涵哲理，表达了对人生的精辟认识。

（三）抒情散文

抒情散文是以抒发作者的内心感情为主的散文，一般只有一条感情的线索贯穿其中，通过联想和想象把各个场景拼接在一起。抒情散文感情真挚、热烈，寓情于景，情景交融，洋溢着浓郁的诗情画意。例如，唐敏的《女孩子的花》，通过对一盆水仙花开花的期待展示了一个女性细腻敏感、缠绵悱恻的内心世界，表达了对女孩子深切的珍惜与爱护之情。